Entre os fins primordiais da Universidade Nacional de General Sarmiento se encontra o desenvolvimento da Pesquisa e a prestação de serviços à comunidade. Pesquisa e serviços estruturam, junto com a docência, as atividades da UNGS e a localizam com características próprias entre o resto das universidades da Argentina.
O quadro de pessoal acadêmico da Universidade é formada com Pesquisadores-docentes (ID), dado que o objetivo é que todos os docentes realizem Pesquisa e que ela organize a atividade acadêmica.
Atualmente a UNGS tem uma planta de mais de cento e cinqüenta ID, dos terços deles com dedicação exclusiva e o resto, com dedicação semi-exclusiva. Eles ocuparam seu cargo atual através de concurso público e aberto. Aproximadamente um terço está localizado nas categorias mais altas (Titulares e Associados), outro terço na intermédia (Adjuntos) e os restantes são ID Auxiliares.
Como é usual em outras universidades, a Pesquisavisa à produção e difusão do conhecimento, mas na UNGS também deve se acrescentar uma intencionalidade expressa de fazer Pesquisa aplicada, vinculada às necessidades, problemas e desafios que surgem da interação com sua referência social direta, a Região Metropolitana de Buenos Aires, sem que isso signifique postergar a atenção da escala nacional. Isso precisa uma abertura da Universidade e o contato permanente e ativo com os diversos organismos, associações e grupos que se interessam e trabalham no tema.
Outro princípio que guia a Pesquisa na UNGS é a necessidade do trabalho interdisciplinar, daí que a definição dos institutos, onde a Pesquisa é desenvolvida, seja temática antes que disciplinar. Cada instituto desenvolve ao mesmo tempo tarefas de docência, Pesquisa e serviços. A Pesquisa científica, organizada por tanto em áreas e linhas temáticas, é realizada através de quatro institutos: de Ciências (ICI), do Conurbano (ICO), do Desenvolvimento Humano (IDH) e da Indústria (IdeI).
No Instituto de Ciências (ICI) são agrupadas disciplinas comunsdas áreas das ciências exatas, naturais, sociais e humanas que desenvolvem projetos de Pesquisa sobre temas como
O Instituto do Conurbano (ICO) se dedica aos temas que se referem aos assentamentos humanos concentrados, basicamente no nível local e regional, mas sem descuidar a dimensão nacional e internacional, desenvolvendo questões como as relacionadas a seguir:
O Instituto do Desenvolvimento Humano (IDH) visa promover a Pesquisa sobre o desenvolvimento integral da pessoa, com temas tais como:
Por sua vez, o Instituto da Indústria (IdeI) se dedica especialmente a desenvolver a temática da produção em geral e especialmente aquela gerada por empresas de tamanho médio e pequeno, através de projetos desta natureza:
As pesquisas são definidas e organizadas em projetos de Pesquisa. Atualmente, elas têm mais de 110 projetos ativos, dos quais mais de 30 projetos de Pesquisa com financiamento externo proveniente de diversos organismos nacionais e internacionais.
A formação de recursos humanos para a Pesquisa é desenvolvida na UNGS através da incorporação de estudantes nas equipes de trabalho e também através de um Programa de Bolsa de estudos de Docência e Pesquisa dirigido aos estudantes avançados e formados recentes, que desempenham suas tarefas nos diferentes institutos. Todos os anos são abertos concursos para estas bolsas de estudos.
O interesse na problemática local e regional acarretou que na UNGS sejam desenvolvidas tarefas de Pesquisa em relação com outras universidades e centros de Pesquisa do resto do país e do exterior que compartilham dessa temática. Assim, a Universidade organiza e participa regularmente de reuniões científicas nacionais e internacionais, faz parte de diversas redes acadêmicas e se encontra incluída com freqüência em projetos internacionais, como os da rede européia Alfa. Através desses e de outros contatos, a Universidade recebe a visita de pesquisadores estrangeiros que são integrados aos projetos de Pesquisa.
A produção de Pesquisa da UNGS, além de ser realizada em interação com os beneficiários quando se trata de Pesquisa aplicada e serviços à comunidade, é difundida através de publicações de todo tipo: livros editados pela Universidade através de seu Escritório de Publicações, co-edições com editoras comerciais, capítulos em livros produzidos em outros âmbitos, artigos em revistas científicas nacionais e estrangeiras, atas de congressos e reuniões e artigos jornalísticos.
A UNGS, conjuntamente com o cumprimento de seu objetivo de gerar e divulgar Pesquisa científica da mais alta qualidade, procura que ela seja coerente com as necessidades da comunidade local, regional e nacional, através da prestação de serviços específicos.
Os serviços são entendidos como uma comunicação e interação criadora entre a Universidade e a sociedade e portanto resultam integrados com as funções de Pesquisa e formação que a UNGS
assume
O conteúdo e modalidade dos serviços que a UNGSpresta são conseqüência de sua particular forma de produção de conhecimento através da vinculação entre Pesquisa, docência e serviços. Na prestação de um serviço é registrada a relação dos processos de produção de conhecimentos com as necessidades sociais, possibilitando a interação dos conhecimentos gerados e os agentes formados nos referidos processos (pesquisadores docentes, formados, alunos de graduação e pós-graduação) com as necessidades sociais que são manifestadas como demandas. Assim, os serviços cumprem uma função dupla: fornecer soluções a problemáticas surgidas da sociedade e realimentar o processo de produção de conhecimento.
Esta perspectiva constitui uma das definições básicas de política institucional da UNGS, enquanto mecanismo para participar dos acontecimentos e mudanças operadas na sociedade, idéia que orienta as ações com a comunidade em vinculação com as atividades dos institutos e os centros. O âmbito institucional através do qual estas atividades são articuladas é o Centro de Serviços à Comunidade.
A Universidade apóia a articulação entre Pesquisa e serviços, formação e serviços, ou entre as três atividades, particularmente em relação com sua região de referência e com ênfase no sistema educacional em todas suas modalidades e níveis (inicial, educação geral básica, segundo-grau, e terciário não universitário), bem como com a formação contínua; os setores produtivos; o governo local e as organizações da sociedade civil; e a promoção do desenvolvimento cultural.
As demandas sociais podem ser originadas nessa interação criadora da Universidade com o meio e como continuidade de suas diretrizes de trabalho ou, também, provir de agentes ou setores sociais com vontade e capacidade de pagamento. No primeiro tipo de situações não é imprescindível o fornecimento de recursos econômicos para receber o serviço, mas, por razões de boa administração, resulta conveniente a apelação a formas de financiamento que viabilizem sua realização. Assim dependendo da motivação ou intencionalidade inicial, dois tipos de serviços são diferenciados: os serviços gratuitos à comunidade e os serviços pagos a terceiros (empresas, estados, organizações, etc.).
As modalidades que tomam os serviços, provenientes da comunicação e interação criadora entre a UNGS e o meio, compreendem alguns dos seguintes tipos de prestações: assessoramentos; assistência técnica; capacitação; diagnósticos; elaboração de produtos para processos de gestão; treinamento; avaliações; pesquisa. Assim, são realizadas diferentes atividades: